慈宁宫，太后的居所。
听闻凤府之事，太后神色怡然，对着身边伺候的桂嬷嬷道。
“去年哀家过寿，见过那凤薇蔷，她的性子太过柔和，哀家那时便觉得，她难当皇后之位。
“今日这事儿倒新鲜，居然当众驳了凌燕儿的人。
“哀家真是对她刮目相看了。”
桂嬷嬷是太后身边的老人了，深知宫中的爱恨纠缠。她给太后倒了杯热茶。
“可依着皇上对皇贵妃的偏宠，皇后娘娘纵然再聪慧胆大，也难以和凌霄殿那位抗衡。今夜，难保皇贵妃不会折腾。”
显然，她和太后观点不同，不认为皇后能有什么能耐。
太后脸上的笑容褪去。
“你说得不错，哀家还记得，琇琬入宫那日，皇上本来都要去宠幸她了，谁承想，那凌燕儿从中作梗，把皇上叫了去。
“可怜琇琬那孩子，哀家这个姑姑也没能帮上她的忙。”
桂嬷嬷叹息一声。
“皇上爱憎分明，后宫至今无人能分皇贵妃的宠，皇后娘娘今夜，怕是也要独守空房的。”
太后也是这样想。
皇帝虽不是她亲生，却是她一手带大，他的性子，她再了解不过。
他的执念太深，把对荣妃的亏欠和爱意，都放在了凌燕儿这个替身身上。
如果不是还顾及先皇遗旨，只怕连皇后之位都要给凌燕儿了！
......
吉时到，凤九颜身披金丝彩凤嫁衣，头戴绿石镶边凤冠，身后跟着十里红妆，走过玉石铺就的主道。
主道的尽头，是骤然拔高的九龙白玉阶。
十步一鼓，由侍卫敲响。
凤九颜看不见前方，被婢女扶着上阶梯。
站定后，行礼。
夫妻对拜时，风吹起她盖头的一角，她看到了暴君的脸。
俊秀白净，眉眼温和，不似传闻中的暴戾阎王模样。
凤九颜面上没有丝毫波澜，心中稍有疑惑。
男人也瞧着她，但只有一瞬便移开了，是个守礼的人。
帝后大婚，不止要拜天地，还要祭祖。
两个时辰下来，凤九颜还撑得住，莲霜的腿已经麻了。
进了新房。
等到其他人都退到外殿，莲霜等不及同凤九颜说，“小姐，皇上和奴婢想得不太一样，看起来没那么凶神恶煞嘛！”
她还以为，暴君会长得凶巴巴的，全程冷着脸呢。
这话刚落音，一名资历较老的嬷嬷走了进来，她听见了莲霜所说的，一脸冷漠地更正。
“真是有眼无珠！今日那位是瑞王爷，代替皇上行礼的！”
“什么？！”莲霜立时哑口无言。
是她听错了吗？
帝后大婚，还能叫人替代？
凤九颜也觉得荒唐。
莲霜急忙问那嬷嬷，“为何是瑞王代行礼？皇上呢？”
那嬷嬷将手中物件摆好后，没什么耐性地回。
“今日是荣妃的忌日，皇上去祭拜了。”
说完她就离开了内殿。
莲霜的脑袋“轰”的一下，仿佛要炸开。
“小姐，这......皇上他怎么能，怎么能这样对您呢！”
忌日每年都有，可这大婚，一辈子只有一回啊！
而且，皇上如此行事，满朝文武没人劝谏吗？
相较于莲霜的愤愤不平，凤九颜的反应格外平淡。
她志不在争宠，嫁入皇宫，一是迫于无奈的替嫁，保住凤家，二则稳住这后位，为薇蔷报仇。
是以，皇帝如何对她，于她没有任何意义。
凤九颜吩咐：“皇上不会过来了，我们先安置。”
“是。”
莲霜刚伺候着她拆完头饰，就有宫人来传话。
“娘娘，皇上回宫了，很快就会来您这儿。”
凤九颜眉头一锁，扫了眼梳妆台上的钗环。
难道还要再装回去？
这暴君，既然去祭拜，怎么不干脆待一宿？
掐着点回来，匆匆圆房的么。


暴君要来，凤九颜只能让莲霜把发髻弄回去，但，莲霜的手有些抖，想必是对于即将到来的暴君，害怕了。
她手抖，难免会出错。
在被扯下第三根头发时，凤九颜忍不了了，冷声道。
“退下，我自己来。”她精通易容术，其中熟练掌握各样的发髻是必修。
而后三两下就将发髻恢复了原样，莲霜见了，大为震惊。
“娘娘，您的手真巧！”
可她们这边准备好迎接皇帝了，外面的宫人又传话称。
“娘娘，皇贵妃头疾犯了，皇上去了凌霄殿。”
莲霜张了张嘴，敢怒不敢言。
皇贵妃一定是假装的，偏偏这个时候犯头疾，哪能这么准时。
一定是眼瞅着皇上回宫，就把人请了去。
凤九颜一听到皇贵妃，就想到妹妹薇蔷。
薇蔷被残害致死，这个仇，得报！
只是，知己知彼，方能长胜。
皇贵妃盛宠不衰，身边必定有高手护卫。
她不能草率动手。
......
慈宁宫。
太后转动着手里的佛珠，仍然难以压制心中怒火。
她责问众人。
“今日大婚，皇帝竟让瑞王替他行礼！这件事，你们没有一人提前知晓吗！”
站在她面前的众宫人低着头。
“奴婢不知。”
皇帝行事，我行我素，太后也拿他没辙。
可天下人都会以为，是她教子无方。
太后神情哀婉，好似蕴含众多委屈。
“哀家虽不是他的生母，但也算尽心尽力抚养他长大，怎的还养出仇来了......”
宫人们见状，都不自觉地站在太后这边，认为皇上大不孝。
火上浇油的是，有宫人来报。
“太后娘娘，皇上回宫了，可他，他去了凌霄殿。”
“荒唐！”太后气得一拍茶案。
凌燕儿那个贱人，今天这样的日子，也敢闹事，真是被宠得没边儿了，不知道天高地厚！
凤薇蔷也是，凤家的女儿，一点手段都没有吗？难道要任由别人踩在头上？
本还指望着皇后和压制凌燕儿，如今看来，也是个无用的。
不止太后，其他妃嫔也都这样想。
几位关系较好的妃嫔聚在一处，议论连连。
“大婚之夜都留不住皇上，看来注定是贵妃的手下败将。”
一青衣妃嫔顿感同病相怜，“皇后娘娘也是个苦命人呐。冬夏，明日将我这湘君玉扇备着，我送与娘娘。”
“是，娘娘。”
座中又有人叹息：“皇贵妃长得最像荣妃，是得宠些。皇后娘娘若是个聪明的，就该顺着皇上的心意，莫要闹起来......”
话音刚落下，便有宫人来传。
“几位娘娘，据说，皇后娘娘去凌霄殿了！”
几人面面相视，随后直摇头。
“皇后娘娘这么做，不妥。”
“那可是大大的不妥！如此沉不住气，岂不是让皇上厌烦？”
“真闹起来，皇上定是偏心皇贵妃的，皇后娘娘这是何必呢。”
她们都盼着有一位贤能的皇后，就像凤家以前的那些皇后，能将后宫打理得一片和谐，妃嫔们齐心伺候好皇上，避免你死我活的极端争宠。
现在看来，这位皇后娘娘是指望不上了。
皇贵妃还没使出更厉害的招式，这皇后就招架不住了。
凌霄殿外。
凤九颜穿着大婚的嫁衣，头上的凤冠象征着她的尊贵身份。
一个被宠妃毁了新婚夜的皇后，宫人们不仅不同情，反而打心里瞧不上眼。
被皇上冷落在新房，已经很丢人了，怎么还有脸跑来这儿？
守殿的侍卫以为她来求皇上回新房，不等她开口，就提前直言。
“皇后娘娘，皇上吩咐过，太医在里面为皇贵妃娘娘诊治，任何人不得打搅。请恕我等不能为您通传。”
这时，负责伺候她的掌事嬷嬷也提醒道。
“娘娘，没用的。后宫一切事，都是紧着皇贵妃先来。您这个时候要见皇上，皇上不可能......”
月色下，凤九颜眉心的花钿美丽妖冶，眼角的余光扫了圈，顿生暗芒。
她语气平静地反问。
“谁说本宫是来见皇上的？”
众人沉默。
那她来做什么？
看风景吗？看皇上有多宠爱皇贵妃吗？
凤九颜一个眼神，婢女莲霜走到前侧，拿出一个木盒，交给那守门侍卫。
“本宫听闻皇贵妃患有头疾，此药乃一游医所配，治疗头疾颇有成效，可让皇贵妃一试。”
众人面面相觑。
皇后娘娘只是来送药的？
她哪有这么大度，肯定是假装贤良！
侍卫犹豫了一下，先入内请示。
随后，有位太医出来，接过那药，细细看了看，旋即像捧着宝贝似的赞叹。
“这可是极为难得的神药啊！”
他进入后，又过了不多时，有个太监出来，恭敬地对凤九颜道。
“娘娘，皇贵妃用了药，已经好些了。皇上说，您有心了，让您先回去准备侍寝。”
太监以为，皇后听到这话，一定会十分欣喜。
事实上，凤九颜没有一丝喜悦。
这暴君，一定长了张南疆馕一样的大脸。
侍寝。听起来像是对她的赏赐。


莲霜听到动静，立马冲进内殿。
“娘娘，发生何事......”
莲霜话说一半，喜帐中传出一声“滚”。
是男人的声音！
莲霜意识到不妙，想要喊人。
突然，又一个太监跑进来，急急忙忙地拦住她，压着声儿怒斥。
“没长眼的东西！那是皇上！”
莲霜目瞪口呆。
皇皇皇......皇上？那个杀人不眨眼的暴君？
都这么晚了，他怎么突然过来了！！
帐内。
男人的大掌按着凤九颜一侧肩膀，另一只手扣着她握匕首的手腕，俯身于她上方，如同扑食的狮子。
凤九颜本可以试着挣扎开，但，得知对方的身份后，她没再动了。
黑暗中，她看不清男人的脸。
但他身上的杀气很重。
“皇后，不解释解释？”
男人的语调沉甸甸的，叫人害怕。
换做普通女子，早已支支吾吾、不知所云。
凤九颜气息镇定。
“臣妾为求自保，随身带了这匕首。不成想惊扰到皇上。”
她终归不是妹妹凤薇蔷那样的温婉女子，嗓音一点不婉转，就像一条直线。
不像面对自己的夫君，倒像是面对一个毫无相关的陌生人。
而后就只听，男人冷嗤了声。
旋即他夺走她的匕首，坐起身。
内殿没有掌灯，只有点点月光照进来，昏暗迷蒙。
凤九颜依稀看到男人坐在床边，外袍披散，有几分狂狼。
他像在把玩查看那匕首。
帐内一片死寂。
凤九颜跟着坐起来，与男人保持着距离，敌不动我不动。
突然，男人一个侧身，手执匕首，刀刃抵上她脖子。
凤九颜仍然没动，也没躲。
“朕杀得最多的，便是那自作聪明之人。”
凤九颜回：“您是皇上，您杀的，都是该杀之人。”
“哈哈......”话音刚落，男人忽而发出豪气爽朗的笑声，只是，令人听着不寒而栗。
旋即，他一个倾身，单手抓着凤九颜的脖子，将她抵在后面的床柱上。
逼仄地困着她，逼问她。
“那么，皇后，你该不该杀？”
他故意将语速放得很慢，如同拿着钝了的刀子行刑，折磨着犯人。
凤九颜感受着他的力道，不至于到窒息的地步，但也够她难受的了。
“臣妾的命，在皇上手中。而非臣妾自己说了算。”
“朕让你说！”男人流露出暴戾的一面，周身散发着令人颤栗的寒气。
“若是臣妾自己说，那便是不该杀。”
凤九颜这回答很坦率。
“不该吗？”男人冷眸阴郁，“朕可听说，朕的皇后，婚前遭人所掳，已然非清白之身。”
凤九颜不慌不忙。
“耳听为虚。臣妾是否清白，皇上一验便知。”
“好，那便验上一验。”
话落，她被掀翻在床。
暴君的力气很大。
还好是她。
换做是薇蔷，只怕要受伤。
忽然间，匕首抵上她腹部。
更可恶的是，男人抓着她手，让她自己握着。
冰冷的——匕首刀柄。
耳边是他恶魔般的低吟。
“朕嫌脏。皇后，自己动手。”
凤九颜怒从中起。
暴君竟如此没人性！
她再一次庆幸，薇蔷没有经历这些事。
她握着那匕首，手微微发抖，那是愤怒所致。
“皇后，再不动手，朕不介意叫人帮你。”暴君的声音传来，没有一点怜香惜玉。
凤九颜决绝的，解开自己的衣带......


回到新房，先前还耷拉着脸、不苟言笑的掌事嬷嬷，立刻命人备水，伺候娘娘沐浴。
她挤开莲霜，对着凤九颜眉开眼笑。
“娘娘，这么多年，除了皇贵妃，皇上就没宠幸过别的妃嫔。您可是头一个呢！”
莲霜站在一边，对这嬷嬷颇有微词。
先前也不见她这样殷勤伺候。真是拜高踩低。
果然，在宫里，女人的地位都是靠皇上的宠爱，否则尊贵如皇后，也会被怠慢。
掌事嬷嬷说了许多，凤九颜都没有搭理。
她冷漠地吩咐，“都退下，内殿有莲霜一人伺候即可。”
......
内殿清净下来后，莲霜担忧地询问。
“娘娘，皇上能来，固然是好事。
“可您这样做，不是和皇贵妃闹开了吗？
“夫人说，我们在宫里得低调，不要树敌。尤其是皇贵妃......”
“母亲也是这般教导薇蔷的吗。”凤九颜倏然出声，嗓音清冷，眼神蕴含凌厉。
她对于这等教养方式，并不苟同。
毕竟师父师娘对她的教诲，都是有恩报恩、有仇报仇，只活一回，就得痛痛快快，不留遗憾。
其实，母亲也是按照凤家一贯的规矩，去教养自己的儿女。
凤家望女成凤，要求苛刻。
家族中的女子，琴棋书画的各样造诣上，不能输给外人。
还得持守贤良美德，在外有好名声。
薇蔷不止一次写信倾诉，她很羡慕自己，可以随风自在。她并不想入宫当皇后。
现在想来，若薇蔷真的入宫为后，怎么禁得起宫中这些人的搓磨？
莲霜是凤府为数不多、知晓凤九颜真实身份的人。
她十分机警，下意识地关上窗。
“娘娘！隔墙有耳，该忘的，您就忘了吧，切莫再提起了。”
凤九颜从容笃定。
“他们离得远，听不见。”
她是习武之人，能感觉到别人的气息。
若是连这点修为都没有，她从军前、行走江湖那两年，都不知死几回了。
凤九颜性子直，不讲究那些弯弯绕绕。
“我今夜去凌霄殿，是假借送药之名，实则探查那处的防守。”
莲霜小心翼翼地问，“防守？娘娘，您想做什么？”
“我要亲手杀了她。”
“什么！”莲霜惊得捂住嘴，防止自己太过激动喊出声。
娘娘竟然想刺杀皇贵妃！
冷静下来后，莲霜赶紧劝她，“不行啊娘娘，这太冒险了！”
凤九颜颇为认真地点头。
“确实冒险。不愧是宠妃，那凌霄殿的防守格外严密，廊檐两处还设有机关。目前还找不到缺口。我需要再去几趟，才能摸透。”
莲霜紧张地吞了口唾沫。
“可是娘娘，夫人说......”
凤九颜目光一冷，“你先前那话说得很对，该忘的，就得忘了。”
莲霜：我的娘娘，奴婢也不是这个意思啊！
凤九颜看向她。
“我不勉强你。你若也想为薇蔷报仇，就与我一道行事。
“你若怕了，不敢与我同谋，就当做我什么都没说过。但我要做的，你也不可透露给他人，否则，我会杀了你。”
她身边的人，可以使不上力，但是不能拖累她。
莲霜的额头冒着汗，心里七上八下。
内心挣扎了许久，脑海中浮现着凤薇蔷的温柔笑靥，她微微闭上眼。
“娘娘，薇蔷小姐曾将奴婢当做姐妹一般，她被害得那样惨，奴婢也很难过。若能为她做些什么，奴婢也能无憾了！”
凤九颜收回视线，眼神依旧平静如止水。
“既然选了，就别后悔。”
莲霜平复了心绪后，又有新的担忧。
“娘娘，今夜圆房，皇上定然知道您是完璧，转头皇贵妃也知道了，怀疑您，该如何是好？”
凤九颜倒是不担心这个。
“一来，皇上是一国之君，万万不会将床笫之事随意说出口，尤其是说给自己的宠妃听，白白惹得她心中不快。
“二来，即便皇上说了，贵妃也不会信，只当是男人好面子，哪怕妻子不贞，也要强行咽下苦水。亦或者怀疑我们动了手脚。
“无论是何种结果，皇贵妃都不会在这件事上大张旗鼓地查，这是在公然打皇上的脸。”
莲霜言：“可大婚前，皇贵妃就......”
“大婚前，我还不是皇后。大婚后，我的身份便在那儿了。”
莲霜恍然大悟。
“这样，就不怕皇上过来了。”
但，她们等了许久，眼看着到了子时，暴君还没来。
凤九颜穿着暗红色的丝绸寝衣，坐在新床边，面上表情始终如一。
“他不会来了，我们安置。”
“是，娘娘。”莲霜内心愤愤不平，皇帝也说话不算话吗！
凤九颜随遇而安惯了，很快睡了过去。
后半夜，身上突然压来一个人，粗重的喘息，粗鲁的举止，直接要来解她腰带。
她顿时警觉清醒，本能地抽出枕头下的匕首......
黑暗中，那人扣住她手腕。
她正要反击，响起一道低沉狠戾的声音。
“皇后，这是想弑君？”


今夜注定有一劫。凤九颜料到了。
说实话，比起被暴君破身，自己来，也不失为一件幸事。
至少，不用忍受被人压在身下。
凤九颜从群裾撕下一块，当做元帕，垫在下方。
而后一手撩起裙摆，另一只手倒握着匕首。
即便已经决定要做，可还是本能地抵触。
她安慰自己，就当是受个伤。
从小到大，她受的伤还少吗？
随即，她一个用力......
刹那间，一股力量蓦然袭来，紧握住她的腕部。
凤九颜眉头一拧。
萧煜再次夺走她手里的匕首，这次，语气比之前更冷冽。
“真是个蠢女人。”
哐当！
匕首被扔出喜帐。
“你是否清白，朕根本不在乎。
“既然你敢豁出一切，非要做这个皇后，就别再犯傻。
“比如，明知朕在凌霄殿，还敢去找朕。”
凤九颜咬了咬牙。
原来，他以为她那时是为了邀宠，因而特意过来教训她，好让她记住这规矩。
想来那时说要她准备侍寝，也是故意骗她，白白给人期待。
还真是杀人诛心。
但这招，只对那些想得到他宠爱的人有用。
他无意临幸她，正合她意。
凤九颜迅速系上衣带，跪坐在床。
双手放于身前，毕恭毕敬地行了个宫礼。
“皇上，臣妾知错。
“臣妾不会再妄图得到您的宠幸。
“皇贵妃是您心爱之人，臣妾会将她当做亲姐妹，像皇上您一样，珍之重之。”
她说完这番话，男人果然不再刁难她。
他意味不明地看着她，“真是凤家培养的好皇后。”
男人语气沉缓，喜怒难辨。旋即径直起身，掀帐离开了。
随后，莲霜跑进来，在内殿掌灯。
有了光，帐内的情形便清晰可见。
床褥不整，娘娘的衣裳也有些凌乱，脖子上还隐隐做红......
这便是承宠后的模样吗？
莲霜心中疑惑，又不敢疑心。入宫前，夫人给她看过的书里可不是这样写的。
“娘娘，奴婢伺候您净身......”
“不用。什么都没发生。”凤九颜冷声打断，赤着脚下地，捡起地上那匕首。
莲霜一脸震惊。
一方面，震惊于帝后没有圆房。
另一方面......
娘娘什么时候藏的匕首？！
灶房。
掌事嬷嬷脸拉了老长。
“为什么不叫水？皇上不是都来了吗！”
枉她熬夜等着，得知皇上来了，赶紧爬起来，亲自烧热水，守着那灶口，脸都熏黑了。
结果却告诉她，煮熟的鸭子飞了？！
与此同时。
凌霄殿。
凌燕儿辗转难眠。
自皇上从她这儿离开，她的心就吊着了。
终于，婢女进来告诉她。
“娘娘，皇后娘娘那边没有叫水！”
凌燕儿这才有了笑容，妩媚的眼眸波光流转。
“本宫就知道，皇上不会宠幸别的女人。”
婢女幸灾乐祸。
“皇后娘娘真是可怜，听说盼了皇上可久呢，肯定以为今晚能侍寝，早早让人备了热水，结果都没用上。”
不止凌霄殿，几乎所有妃嫔都等着看戏。
一听皇后娘娘没能承宠，都没有多诧异。
众妃嫔皆叹息。
......
翌日。
慈宁宫。
太后听闻昨夜之事，眼角皱眉横生。
“怎会这样？皇上人都过去了，皇后没抓住机会？”
桂嬷嬷叹息。
“或许是凤夫人教养不足，皇后娘娘不懂得房中之事，留不住皇上。”
太后目光沉凝。
“行了，不必为皇上开脱。
“他为了凌燕儿漠视后宫其他女人，也不是一天两天了。
“凤薇蔷与荣妃没有半分相似，入不了他的眼，哀家早已猜到。”
帝后大婚，第二日当拜见太后。
但却只有皇后一人前来。
慈宁宫众人都了然于心。
这些年，能请得动皇上作陪的，也只有皇贵妃了。
当初皇贵妃初次承宠后，皇上就主动带着她来慈宁宫拜见，宠爱之情、撑腰之举，显而易见。
他们想象中，皇后今日定然挫败失意，光彩全无了。
然而，凤九颜到来后，众宫人都满脸惊愕，不禁睁大了眼睛......